손목 터널 증후군, 원인과 진단, 그리고 효과적인 치료법까지 완벽 설명서
손목 터널 증후군은 손목의 정중신경이 압박되어 발생하는 질환으로, 손목 통증과 손 저림을 유발하는 대표적인 질환이에요. 손목을 자주 사용하는 직업군이나 일상생활에서 손목에 무리가 많이 가는 분들에게 흔히 나타나며, 밤에 증상이 더 심해져 잠에서 깨는 경우도 많아요.
손목 터널 증후군, 왜 생길까요?
손목 터널 증후군은 손목의 터널이라고 불리는 수근관이 좁아지면서 정중신경이 압박되어 발생하는 질환이에요. 수근관은 손목 바닥 쪽에 위치하고 있으며, 정중신경과 힘줄들이 지나가는 통로 역할을 해요. 이 통로가 좁아지면 정중신경이 압박되어 손목 통증, 손 저림, 마비 등의 증상이 나타나는 거죠.
손목 터널 증후군, 왜 생길까요?
손목 터널 증후군의 원인은 매우 다양하며, 다음과 같은 조건들이 복합적으로 작용하여 발생합니다.
- 과도한 손목 사용: 컴퓨터 작업, 악기 연주, 스포츠 등 손목을 많이 사용하는 활동을 지속적으로 하면 수근관 내 압력이 증가하여 정중신경이 압박될 수 있어요. 특히, 손목을 구부린 자세로 오랫동안 작업을 하는 경우 더욱 위험합니다.
- 손목 골절이나 탈구: 손목 골절이나 탈구로 인해 수근관이 좁아지거나 정중신경이 손상될 수 있으며, 이는 손목 터널 증후군의 원인이 될 수 있어요.
- 관절염: 류마티스 관절염, 손목 관절염 등의 질환은 수근관을 좁게 만들어 정중신경을 압박할 수 있어요.
- 임신: 임신 중에는 체액 저류로 인해 수근관의 압력이 높아지며, 이는 손목 터널 증후군을 유발할 수 있어요.
- 비만: 비만 역시 체액 저류를 유발하여 수근관의 압력을 높일 수 있어요.
- 갑상선 기능 저하증: 갑상선 기능 저하증 환자는 수근관 내 압력이 높아져 손목 터널 증후군이 발생할 위험이 높아요.
- 당뇨병: 당뇨병은 신경 손상을 유발할 수 있으며, 이는 손목 터널 증후군과 같은 말초 신경 질환의 위험을 높입니다.
손목 터널 증후군, 어떤 증상이 있을까요?
손목 터널 증후군은 초기에는 가벼운 손목 통증이나 저림 증상으로 시작되지만, 증상이 악화되면 손가락 마비, 손의 힘 약화, 손의 감각 이상 등이 나타날 수 있어요.
손목 터널 증후군의 주요 증상
- 손목 통증: 손목을 굽히거나 펼 때 통증이 심해지고, 특히 밤에 통증이 더 심해지는 경우가 많아요.
- 손 저림: 엄지, 검지, 중지, 약지의 손가락 끝이 저리고, 심하면 마비가 오기도 해요.
- 손의 힘 약화: 물건을 잡거나 손가락을 움직이는 힘이 약해져서 일상생활에 불편함을 느낄 수 있어요.
- 손의 감각 이상: 손가락이 찌릿찌릿하거나 둔해지는 느낌이 들 수 있어요.
- 손가락 움직임 제한: 손가락을 펴거나 구부리는 움직임이 제한될 수 있어요.
손목 터널 증후군 증상, 언제 병원에 가봐야 할까요?
손목 터널 증후군 증상이 나타나면, 빠른 시일 내에 병원에 방문하여 진료를 받는 것이 중요합니다. 특히 다음과 같은 경우는 즉시 병원에 가서 검사를 받아야 합니다.
- 손목 통증이 심하고, 밤에 통증 때문에 잠에서 깨는 경우
- 손 저림이 잦고, 손의 힘이 약해진 경우
- 손의 감각 이상이 지속되고, 손가락 움직임이 제한되는 경우
손목 터널 증후군, 어떻게 진단할까요?
손목 터널 증후군은 의사의 진찰과 신체 검사를 통해 진단할 수 있어요. 의사는 손목 통증, 손 저림 등의 증상, 손의 힘, 감각 등을 확인하고, 팔꿈치 아래의 정중신경을 눌러서 증상이 악화되는지 확인합니다.
손목 터널 증후군 진단을 위한 검사
- 신체 검사: 손목 통증, 손 저림, 손의 힘, 감각 등을 확인합니다.
- 신경 전도 검사: 정중신경의 전도 속도를 측정하여 손목 부위의 신경 압박 여부를 확인합니다.
- 근전도 검사: 정중신경이 지배하는 근육의 전기적 활동을 측정하여 손목 부위의 신경 손상 여부를 확인합니다.
- X-ray 검사: 수근관의 골절이나 관절염 등의 질환을 확인합니다.
- MRI 검사: 수근관 내부의 조직 상태를 자세히 확인합니다.
손목 터널 증후군, 어떻게 치료해야 할까요?
손목 터널 증후군의 치료는 증상의 심각도에 따라 보존적 치료와 수술 치료로 나뉘어요.
손목 터널 증후군, 보존적 치료 방법
보존적 치료는 약물 치료, 물리 치료, 주사 치료 등을 통해 증상을 완화시키고, 손목 터널 증후군의 진행을 막는 것을 목표로 합니다.
- 약물 치료: 소염제, 진통제, 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs) 등을 사용하여 통증과 염증을 완화시킵니다.
- 물리 치료: 손목을 움직이는 운동, 손목 주변 근육을 강화하는 운동, 온열 치료, 전기 자극 치료 등을 통해 증상을 완화시킵니다.
- 주사 치료: 스테로이드를 수근관에 주사하여 염증을 줄이고 통증을 완화시킵니다. 스테로이드 주사는 단기적으로 효과가 좋지만, 장기적으로는 효과가 감소하고 부작용이 발생할 수 있어서, 최소한의 횟수만 사용하는 것이 좋습니다.
- 손목 보호대 착용: 손목 보호대를 착용하여 손목을 고정하고, 수근관 내 압력을 줄여 증상을 완화시킵니다.
- 생활 습관 개선: 손목을 많이 사용하는 활동을 줄이고, 손목을 굽히거나 펼 때 무리한 힘을 주지 않도록 주의해야 합니다.
- 손목 스트레칭: 손목을 풀어주는 스트레칭을 자주 해주어야 합니다. 특히, 손목을 굽히는 동작이나 펼치는 동작, 손목 회전 운동 등을 꾸준히 해주는 것이 좋습니다.
손목 터널 증후군, 수술 치료 방법
보존적 치료에도 불구하고 증상이 개선되지 않
자주 묻는 질문 Q&A
Q1: 손목 터널 증후군은 어떤 이유로 발생하나요?
A1: 손목 터널 증후군은 손목의 수근관이 좁아져 정중신경이 압박되면서 발생하는 질환입니다. 과도한 손목 사용, 손목 골절, 관절염, 임신, 비만, 갑상선 기능 저하증, 당뇨병 등 다양한 원인이 복합적으로 작용할 수 있습니다.
Q2: 손목 터널 증후군의 주요 증상은 무엇인가요?
A2: 손목 통증, 손 저림, 손의 힘 약화, 손의 감각 이상, 손가락 움직임 제한 등이 주요 증상입니다. 특히 밤에 증상이 더 심해져 잠에서 깨는 경우가 많습니다.
Q3: 손목 터널 증후군은 어떻게 치료하나요?
A3: 증상의 심각도에 따라 보존적 치료(약물 치료, 물리 치료, 주사 치료 등)와 수술 치료로 나뉩니다. 보존적 치료로 효과를 보지 못하면 수술 치료를 고려할 수 있습니다.